Importancia de la Flora
El mundo que nos rodea puede ser clasificado fundamentalmente en dos grupos, uno perteneciente a los Objetos Inertes que consiste en la materia o las cosas que no tienen movilidad ni realizan funciones vitales, sino que simplemente funcionan como sustento o soporte para el asentamiento de la vida, comprendida ésta en el reino de los Seres Vivos consistentes en organismos con distintos grados de desarrollo que efectúan el denominado Ciclo de Vida.
En este grupo es donde es importante la Alimentación, que puede darse en el caso de las Especies Vegetales en forma tal que puedan fabricar su propio alimento (conocida como Alimentación Autótrofa) mientras que el resto de las especies necesita alimentarse del consumo de otros organismos, siendo la Alimentación Heterótrofa, lo que a su vez genera lo que es conocido como Cadena Alimenticia, llevando a un equilibrio y la necesidad de unos a otros para la subsistencia.
Es por ello que la importancia de la Flora en el mundo que nos rodea es vital, siendo ésta definida como el conjunto de Especies Vegetales que se encuentra presente en un Ecosistema determinado y que tiene la virtud de poder elaborar su propio alimento gracias al proceso de Fotosíntesis pero además es la base de la alimentación de las Especies Hervíboras que a su vez son consumidas por las Especies Carnívoras.
De allí radica la importancia que tienen por su influencia en la Fauna, teniendo que analizarse no solo la cantidad y variedad que podemos encontrar en un Ecosistema determinado, además de su distribución y la capacidad de poder subsistir en distintas adversidades de índole climática como también su interacción con el resto de las especies, tanto como Alimento como también su capacidad de poder reproducirse y persistir.
Dependiendo de la cantidad y el tipo de especies que allí se asientan es posible establecer qué tipo de Ecosistema se desarrolla en un lugar determinado, además de contar con utilidad que va más allá de lo alimenticio, sirviendo para la obtención de Materias Primas que utilizamos a diario (desde el Algodón para las vestimentas hasta la Madera para todo tipo de construcciones).
Flora es el termino que se refiere al conjunto de especies vegetales que nacen de forma natural o cultivada por las personas que pueblan una región determinada (por ejemplo un continente, clima, sierra, etc.), la descripción de éstas, su abundancia, los períodos de floración, etc. Varía de acuerdo con el clima ,de selva baja a selva alta. Es el conjunto de especies vegetales que se pueden encontrar en una región geográfica, que son propias de un periodo geológico o que habitan en un ecosistema determinado. La flora atiende al número de especies mientras que la vegetación hace referencia a la distribución de las especies y a la importancia relativa, por número de individuos y tamaño, de cada una de ellas. Por tanto, la flora, según el clima y otros factores ambientales, determina la vegetación. La geobotánica o fitogeografía se ocupa del estudio de la distribución geográfica de las especies vegetales; el estudio fitogeográfico referido a la sistemática de las formaciones vegetales se conoce como florística. Desde los tiempos prehistóricos la flora ha venido siendo utilizada por las personas sirviendo cada vez más para el sustento humano y el mantenimiento de un ecosistema favorable. Los bosques ocupan aproximadamente el 25% de la superficie terrestre. Entre los productos de la flora se cuentan: la materia prima, tal como madera, semillas, hojas, cortezas, caucho, frutas y alimentos.
El término flora, procedente del latín, alude a Flora, diosa romana de las flores, jardines y de la primavera.
Clases de flora
Las plantas están agrupadas en floras que se fundamentan en regiones, períodos, medio ambientes especiales o climas. Las regiones pueden ser hábitats geográficamente distintos, como montañas o llanuras. Pueden referirse a la vida vegetal de una era histórica como la flora fósil y pueden estar subdivididas en medio ambientes especiales:
- Flora nativa. La flora autóctona de una zona.
- Flora agrícola y de jardín. Las plantas que son cultivadas por los humanos.
- Flora arvense o de la maleza. Esta clasificación fue aplicada tradicionalmente a las plantas que se consideraban indeseables y se estudiaban para su control o erradicación. En la actualidad esta denominación se usa con menos frecuencia como caracterización de la vida vegetal, ya que se incluyen tres tipos diferentes de plantas: las especies de malas hierbas, especies invasoras (que pueden o no ser malas hierbas) y especies autóctonas e introducidas no del tipo maleza agrícolamente indeseables. Se ha probado que muchas plantas nativas que antes se consideraban malas hierbas son beneficiosas e incluso necesarias en diversos ecosistemas.
A veces los organismos bacterianos se incluyen como flora. En otras ocasiones los términos flora bacteriana y flora vegetal se utilizan por separado.
Tratados sobre flora
Tradicionalmente, las floras son tratadas en libros, pero en la actualidad se publican en CD-ROM o páginas web. La zona que cubre una flora puede estar definida tanto geográfica como políticamente. Normalmente las floras requieren conocimientos botánicos especializados para poder utilizarlas con eficacia.
Una flora contiene con frecuencia claves de diagnóstico. Estas son claves dicotómicas que requieren el examen repetido de una planta por parte del usuario para decidir cual de las dos alternativas dadas se ajusta con más exactitud a la planta.Estos seres le dan refugio y alimento a la fauna.
